Η ένταση στα Στενά του Ορμούζ παραμένει στο «κόκκινο», καθώς Ηνωμένες Πολιτείες και Ιράν προχωρούν σε αντικρουόμενες δηλώσεις σχετικά με τον έλεγχο και την ασφάλεια της στρατηγικής αυτής θαλάσσιας διόδου.
Οι ΗΠΑ αναφέρουν ότι «ανοίγουν» τα Στενά του Ορμούζ, καθώς έχουν -κατά τη δήλωση του υπουργού Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ- τον «απόλυτο έλεγχο» στην περιοχή.
Ο υπουργός, μιλώντας στο Fox, υποστήριξε ότι «οι ΗΠΑ έχουν τον απόλυτο έλεγχο των Στενών», λέγοντας ότι πρόκειται για «διεθνή ανθρωπιστική επιχείρηση» για την αποκατάσταση της ναυσιπλοΐας, αναφερόμενος στην «Επιχείρηση Ελευθερία».
«Ανοίγουμε τα Στενά. Οι Ιρανοί δεν έχουν τον έλεγχο και είναι λυπηρό που πιστεύουν την προπαγάνδα τους» ανέφερε ο Μπέσεντ, προσθέτοντας ότι η αμερικανική στρατηγική βασίζεται στην αρχή «πυρά μόνο όταν δεχθούμε πυρά».
Ο Αμερικανός υπουργός κάλεσε, παράλληλα, τους Συμμάχους να αυξήσουν την πίεση προς την Τεχεράνη, ενώ, αναφερόμενος στις τιμές του φυσικού αερίου, είπε ότι θα «υποχωρήσουν γρήγορα μόλις αποκλιμακωθεί η κρίση».
Η δήλωση του Μπέσεντ έρχεται μετά την αναφορά της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ ότι δύο εμπορικά πλοία με αμερικανική σημαία διέσχισαν ανεμπόδιστα τα Στενά του Ορμούζ.
«Τα αμερικανικά καταδρομικά κατευθυνόμενων πυραύλων του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ επιχειρούν αυτή τη στιγμή στον Περσικό Κόλπο, μετά τη διέλευσή τους από τα Στενά του Ορμούζ, σε υποστήριξη της Επιχείρησης Ελευθερία. Οι αμερικανικές δυνάμεις βοηθούν ενεργά τις προσπάθειες αποκατάστασης της διέλευσης για τα εμπορικά πλοία. Ως πρώτο βήμα, δύο εμπορικά πλοία με σημαία των ΗΠΑ έχουν διασχίσει επιτυχώς τα Στενά του Ορμούζ και κατευθύνονται με ασφάλεια προς τον προορισμό τους», ανέφερε η CENTCOM.
Νωρίτερα, το Ιράν ανέφερε ότι χτύπησε ένα αμερικανικό πλοίο, κάτι που διέψευσε η Ουάσιγκτον.
Την ίδια ώρα, το Ιράν προειδοποίησε εκ νέου το αμερικανικό ναυτικό να μην εισέλθει στα Στενά του Ορμούζ.
Στα κρατικά ΜΜΕ μεταδόθηκε νωρίτερα μήνυμα, στο οποίο αναφέρουν ότι δεν θα επιτραπεί διέλευση πλοίων χωρίς τον συντονισμό των ιρανικών Ενόπλων Δυνάμεων.
«Έχουμε επανειλημμένα δηλώσει ότι η ασφάλεια των Στενών του Ορμούζ είναι στα χέρια μας και πως η ασφαλής διέλευση των πλοίων πρέπει να συντονίζεται με τις ένοπλες δυνάμεις», ανέφεραν.
Την ίδια ώρα, ένα εμπορικό πλοίο της Ν. Κορέας καίγεται στην περιοχή του Ορμούζ.
Ένας εκπρόσωπος της ναυτιλιακής εταιρείας HMM είπε στο πρακτορείο Reuters ότι ξέσπασε φωτιά στο μηχανοστάσιο ενός από τα πλοία της που βρίσκονται στα Στενά του Ορμούζ, σημειώνοντας ότι τα αίτια είναι ακόμη υπό διερεύνηση. Το υπουργείο Ναυτιλίας της Νότιας Κορέας από την πλευρά του έκανε λόγο για «έκρηξη» στο μηχανοστάσιο.
Νωρίτερα, ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε ότι δύο αμερικανικά αντιτορπιλικά μπήκαν στον Κόλπο για να σπάσουν τον ιρανικό αποκλεισμό και ότι δύο πλοία με σημαία ΗΠΑ διέπλευσαν τα Στενά του Ορμούζ «και συνεχίζουν την πορεία τους». Το Ιράν από την πλευρά του λέει ότι εμπόδισε ένα αμερικανικό πολεμικό πλοίο να μπει στον Κόλπο.
