Μία εντυπωσιακή ανακάλυψη πραγματοποίησαν αρχαιολόγοι στην αρχαία πόλη της Λαοδικείας, στην Ντενιζλί της Τουρκίας, καθώς εντόπισαν ένα ακέφαλο μαρμάρινο άγαλμα της θεάς Αθηνάς, ύψους περίπου δύο μέτρων.
Όπως αναφέρει σε ανακοίνωσή του το υπουργείο Πολιτισμού και Τουρισμού της Τουρκίας, το άγαλμα ανακαλύφθηκε στο πλαίσιο ανασκαφών και αναστηλωτικών εργασιών που διεξάγονται στην αρχαία πόλη της Λαοδικείας, στο κτίριο της σκηνής του Δυτικού Θεάτρου. Το συγκεκριμένο κτίριο αποτέλεσε σκηνικό των επών του Ομήρου και ταυτόχρονα κέντρο πολιτιστικής έκφρασης, που αντανακλά το κλασικό ύφος της εποχής του Αυγούστου.
Το άγαλμα της Αθηνάς βρέθηκε ακέφαλο ανάμεσα σε σωρούς από μπάζα με στραμμένο το κεφάλι προς τα κάτω στον εξωτερικό τοίχο του κτιρίου της σκηνής του Δυτικού Θεάτρου της Λαοδικείας, που ονομάζεται «postskene». Το κεφάλι του αγάλματος της θεάς Αθηνάς το οποίο είναι κατασκευασμένο από λευκό μάρμαρο δεν έχει εντοπιστεί.
Στο άγαλμα της Αθηνάς, που απεικονίζεται σε όρθια στάση πάνω σε στρογγυλή βάση, εντυπωσιάζουν οι λεπτομέρειες της αιγίδας, όπως το λεπτό, αμάνικο πέπλο, το ιμάτιο στον λαιμό, καθώς και το κεφάλι της Μέδουσας με τα φίδια στο στήθος.
Οι πτυχώσεις του ενδύματος και η φυσική επεξεργασία του υφάσματος αναδεικνύουν την υψηλή καλλιτεχνική ποιότητα, ενώ η μοναδικότητα της τυπολογίας στο λαιμό ενισχύει τη σημασία του έργου.
Παρόλο που διαπιστώθηκε ότι η πίσω όψη του αγάλματος έχει αφεθεί ακατέργαστη λόγω της τοποθέτησής του ανάμεσα σε κίονες, εκτιμάται ότι πρόκειται για δημιούργημα έμπειρου γλύπτη.
Από καλλιτεχνική άποψη, το άγαλμα της Αθηνάς αντανακλά την εποχή του αυτοκράτορα Αυγούστου (27 π.Χ. – 14 μ.Χ.). Στη Λαοδίκεια, σημαντικό κέντρο υφαντουργίας κατά την αρχαιότητα, προβάλλεται κυρίως η υφαντική ιδιότητα της θεάς και λιγότερο η πολεμική της ταυτότητα, ενώ επιγραφές τεκμηριώνουν τη διοργάνωση εορτών προς τιμήν της.
